Landschaft und Energie

Vielfältiges Kulturerbe

Über Jahrhunderte war Holz die wichtigste Ressource zur Energieproduktion. Im Mittelalter wurde Holz so intensiv genutzt, dass es zwischen dem 11. und 13. Jahrhundert zu einem Tiefstand des Waldanteils in Mitteleuropa kam. Eine besondere Form der Holzwirtschaft waren die Bauern- oder Niederwälder, in denen die Bäume in bestimmten Abständen auf Stock gesetzt wurden. Meilerplätze und Kohlenstraßen sind infrastrukturelle Zeugnisse energetischer Holznutzung. Auch bei der Verhüttung von Erzen, in Töpfereien, Ziegeleien, Glashütten, Salzsiedereien und in Teeröfen/Pechhütten kam Holz als Brennstoff zum Einsatz.

Ein weiterer wichtiger Energielieferant war und ist bis heute Wasser in Bewegung. Unzählige historische Wassermühlen entlang von Bächen und Flüssen zeugen davon. Vor allem zwischen dem 16. und 18. Jahrhundert spielte die Wasserkraft eine entscheidende Rolle für die industrielle Entwicklung. Walzwerke, Glashütten und Metallgießereien profitierten von der Energie, die durch Wasserkraft erzeugt wurde. Die gezielte Überflutung von Talräumen und die Errichtung von Talsperren, die immer wieder Umsiedlungen von Dörfern erforderlich machten, bedeuteten massive Landschaftsveränderungen und Eingriffe in die Gewässersysteme. An Küsten nutzte man die natürliche Wasserbewegung von Ebbe und Flut für Gezeitenmühlen, später Gezeitenkraftwerke.

Wo Thermalquellen vorkommen, wurden schon in antiker Zeit Badestätten eingerichtet. Solche Lagen sind oft noch heute als Kurorte geschätzt. Städteplanungen mit Thermalbädern, Kurhäusern und Kurparks stellen auch hier eine direkte Reaktion auf die landschaftliche Besonderheit dar. Die Nutzung von Erdwärme zur Beheizung und Stromerzeugung erfährt gerade in den letzten Jahren eine Intensivierung; entsprechende Kraftwerke und Verteilungsnetze sind vielerorts im Aufbau.

Seit Beginn des Industriezeitalters zeugen Gruben, Halden und Bohrfelder von der Erschließung fossiler Brennstoffe wie Stein- und Braunkohle, Erdgas, Erdöl und Uran. Kraftwerke, Umspannwerke, Trafohäuschen, Stromtrassen, Speichertanks und Pipelines, aber auch Zapfanlagen wie Tankstellen u.a. erzählen von ihrer Aufbereitung, Verteilung und Nutzung.

Die Dimensionen und Folgen von Energiegewinnung wachsen bis heute stetig: Der großflächige Braunkohletagebau seit dem 19. Jahrhundert – inklusive seiner Rekultuvierungsmaßnahmen – vernichtete Kulturlandschaften unwiderruflich. Kernkraftwerke bergen seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts die Gefahr einer Kontaminierung ganzer Landstriche. Unmittelbar dazu gehört auch die Endlagerstättensuche, die mit spezifischen Anforderungen an die Landschaft verknüpft ist. Diese modernen Formen der Energieerzeugung wirken sogar über große Entfernungen und Zeiträume hinweg in die Landschaft ein.

In Zeiten der Energiewende und der Konzentration auf erneuerbare Energien nimmt der Flächenverbrauch für Energie weiter zu. Wo historische Windmühlen von einer frühen Nutzung der Windkraft zeugen, sind heutige Windkraftanlagen deutlich höher, in der Landschaft weithin sichtbar und daher häufig in der Nähe von Siedlungsgebieten Gegenstand von Diskussionen. Windräder, Solarparks, aber auch Anbauflächen von Energiepflanzen (besonders Raps und Mais) etablieren neue Sehgewohnheiten von Energielandschaften. Auch Kunstwerke auf Halden oder die Umnutzung von Bergbauarealen zu Kultureinrichtungen gehören zu unserem Kulturerbe im Zusammenhang mit Energielandschaften. Gleiches gilt für immaterielle Zeugnisse wie z. B. Kenntnisse und Traditionen der Bergleute, Müller und anderer, deren Erfahrung in die Pflege historischer Energielandschaften einfließt.

Gefährdetes Kulturerbe

Eine Überformung der historischen Kulturlandschaft geschieht seit jeher durch Veränderung der Energiewirtschaft selbst. Ihre Eingriffe lassen Kulturerbe, Landschaften und Denkmäler unwiederbringlich verschwinden und machen auch deren historische Bezüge zur Energie unlesbar. Die Geschichte von „Landschaft und Energie“ bezeugt, dass sowohl Raubbau an der Natur als auch nachhaltiger Umgang stattgefunden haben und beide Formen in allen Abstufungen weiterhin möglich sind. Die schnelle Entwicklung und der Wandel von Technologien im Energiesektor führen dabei auch zu einem Rückgang von Kenntnissen im Hinblick auf frühere Formen der Energiegewinnung und -verteilung. Spuren der Energiegewinnung finden sich noch vielfältig in der Landschaft. Sie bietet damit einen unverzichtbaren Schatz an Erfahrungen und Anknüpfungspunkten. Diese Spuren sind aber nicht immer selbsterklärend und bedürfen häufig der Vermittlung. Mit dem Kulturerbe des Jahres möchten der BHU und seine Mitgliedsverbände auf die Zeichen von Energiegewinnung in der Landschaft aufmerksam machen, ein Bewusstsein für das reiche kulturelle Erbe in unserer Kulturlandschaft schaffen und gute Beispiele für eine gelungene Pflege, aktuelle Nutzung und Vermittlung insbesondere im Rahmen von zivilgesellschaftlichem Engagement vorstellen.

Ihre Mitwirkung

Viele Erinnerungsorte, Mahnmale und Museen sind Bestandteil einer aktiven Auseinandersetzung mit unserer Geschichte. Es gilt, die Zeichen, Relikte und Ressourcen von Energiegewinnung und -nutzung in unserer historischen Kulturlandschaft zu erkennen, zu erforschen und zu pflegen sowie das dazugehörige immaterielle Kulturerbe weiterzugeben. Vermittlungsarbeit ist dafür besonders wichtig. Alle Bürgerinnen und Bürger können dazu beitragen, diese geschichtsträchtigen Orte zu erhalten, sie vor Verfall zu schützen und Bildungsarbeit zu leisten – beispielsweise durch die Mitwirkung in einem der zahlreichen Vereine oder auch auf privater Ebene. Gemeinsam mit seinen Mitgliedsverbänden setzt sich der BHU für zivilgesellschaftliches Engagement ein und steht als Ansprechpartner zur Verfügung.